肝臟是一個消化器官，由胃腸道吸收的營養(yǎng)都由肝臟代謝利用。肝臟還是一個解毒器官，外來的、內生的許多有害物質后都在肝臟中化解為無毒的物質。但量大了，肝臟也承受不了，而且有些藥物本身也可以使肝臟中毒!藥品其實也是一種毒物，包括中藥，“是藥三分毒”。藥品后都需經(jīng)過肝臟的代謝排出體外。即使是皮膚科醫(yī)生給的涂在皮膚上的藥膏，只要吸收了終都將由肝臟處理，經(jīng)過腸道、腎臟等排出體外。而且藥物在肝臟中還不僅是“廢物處理”，許多藥物是在肝臟中的一系列酶的作用下，被“活化”后才起藥理作用的。復旦大學附屬中山醫(yī)院楊秉輝教授指出，藥物，除了少數(shù)“保肝藥”之外，對肝臟而言，都是負擔，用藥不當便可能對肝臟造成損害。
肝損害有急性和慢性兩種
藥物的毒性，當其沖的便是對肝臟的損害。
急性肝損害 多表現(xiàn)在用藥過程中：
1.突然發(fā)生黃疸，此時作肝功能檢查可見血中膽紅素升高，轉氨酶也可隨之升高，稱之為急性膽汁淤積性損傷，此種情況常見于應用雄激素、甾體類避孕藥、大環(huán)內酯類抗生素(如紅霉素)等藥物的過程中。
2.不出現(xiàn)黃疸，只引起急性肝細胞損傷，主要導致血中轉氨酶明顯升高，病人常表現(xiàn)出體乏無力，食欲不振等。常見于使用對乙酰氨基酚、四環(huán)素等藥物時。
3.上述兩種類型兼而有之,如應用異煙肼、環(huán)氟拉嗪等藥物時發(fā)生的混合型肝細胞膽汁淤積性損傷。
慢性肝損害 這種損害起病緩慢，甚至在停藥后一兩個月才被發(fā)現(xiàn)。如氯美辛、呋喃妥英、甲基多巴、酚丁、磺胺藥、異煙肼、阿司匹林等皆可引起慢性肝炎等肝病;甲氨蝶呤甚至可引起肝纖維化和肝硬化;氯丙嗪可引起慢性肝內膽汁淤積;甾體類避孕藥可引起肝靜脈血栓、導致肝臟淤血，甚至還有甾體類避孕藥引起肝腫瘤的報道。
中草藥能引起肝損害的也不少，如雷公藤、黃藥子、蘇鐵、商陸、蒼耳子等對肝臟有毒性，常用的合歡皮、番瀉葉、苦楝皮、貫眾、石蒜、黃芩、柴胡、白蘚皮、牡丹皮、槲寄生等也可能損害肝臟。
用損肝藥定時做肝功能檢查
當然，也不能因噎廢食。生了病，該用的藥還是要用的。“是藥三分毒”，那七分還是療效。所以一旦生病，對于用藥是應該仔細權衡的。如果涉及到損肝藥，除了劑量、療程上需要仔細推敲之外，病人應定時做肝功能檢查，發(fā)現(xiàn)問題及時停藥。不過即使如此，也還可能因病人體質問題而發(fā)生不可預測性肝損害。特別是一些危重病人發(fā)生肝損害，無疑是雪上加霜。
藥物引起的肝損害在停藥以后多數(shù)隨著藥物的被解毒、排泄會逐步減輕乃至消除。谷胱甘肽或N-乙酰胱氨酸為解毒劑，雖可應用但針對性并不強，肝內膽汁淤積的可試用可的松類藥物治療。
