針對(duì)丙肝病毒(HCV)感染的治療研究工作，一直受阻于缺少一種有關(guān)這種疾病的小型動(dòng)物模型。據(jù)美國(guó)物理學(xué)家組織網(wǎng)報(bào)道，現(xiàn)在，美國(guó)科學(xué)家制造出了個(gè)丙肝病毒感染的具有全功能免疫系統(tǒng)的小鼠模型，該模型將使科學(xué)家能對(duì)阻止丙肝病毒進(jìn)入細(xì)胞的分子以及用于治療丙肝的疫苗進(jìn)行測(cè)試。相關(guān)研究發(fā)表在近日出版的《自然》雜志上。
領(lǐng)導(dǎo)該研究的洛克菲勒大學(xué)丙肝研究中心高級(jí)研究員亞歷山大·普洛斯表示，迄今為止，科學(xué)家還無(wú)法研究丙肝病毒的生命周期，也缺乏小型動(dòng)物模型來(lái)對(duì)丙肝療法進(jìn)行試驗(yàn)。新的老鼠模型將使我們能更深入地洞悉丙肝病毒的生物學(xué)特征，更有效地對(duì)丙肝治療藥物進(jìn)行測(cè)試和篩選，得到的結(jié)論也將有助于我們?cè)诟鼜?fù)雜的有機(jī)體(包括人)上進(jìn)行研究。
新的老鼠模型是以前相關(guān)研究的集大成者。2006年，洛克菲勒大學(xué)病毒和傳染病實(shí)驗(yàn)室主任查爾斯·萊斯和同事次成功地在實(shí)驗(yàn)室制造出了一種能讓動(dòng)物感染上的丙肝病毒。近，萊斯、普洛斯和同事發(fā)現(xiàn)，丙肝病毒感染需要以前科學(xué)家找出的丙肝病毒入口因子CD81和B族I型清道夫受體這兩個(gè)蛋白以及兩個(gè)緊密連接蛋白claudin 1和occludin的幫助。在此前的研究中，洛克菲勒大學(xué)的科學(xué)家就已經(jīng)證明，人體CD81和occludin這兩種蛋白在丙肝病毒進(jìn)入老鼠細(xì)胞的過(guò)程中起著重要作用。
在新研究中，洛克菲勒大學(xué)和斯克里普斯研究所的科學(xué)家將一些人體蛋白引入老鼠模型中，并測(cè)試?yán)鲜笫欠駮?huì)感染丙肝病毒。科學(xué)家們將老鼠分為兩組：一組表達(dá)CD81和occludin兩個(gè)蛋白，而另一組為對(duì)照組。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，人體CD81和occludin在老鼠肝臟上的表達(dá)會(huì)讓老鼠更容易感染丙肝病毒。普洛斯和同事也研發(fā)出一種新的報(bào)告系統(tǒng)，使他們能更容易探測(cè)出活體動(dòng)物是否感染了丙肝病毒。
全球感染丙肝病毒的人數(shù)目前已高達(dá)1.3億?；颊吒闻K受損，甚至可能罹患肝癌。目前的療法只有部分效果，副作用也很大，而且對(duì)抗丙肝的疫苗目前還沒(méi)有問(wèn)世。
普洛斯表示：“目前，全球丙肝蔓延的勢(shì)頭非常迅猛，這要求我們盡快研制出更有效的治療方法和疫苗。成功制造出這個(gè)老鼠模型就是好的開(kāi)始?！?
