一、器官芯片為乙肝藥物開發(fā)打下基礎
乙型肝炎病毒(HBV)感染目前無法治愈,它影響著全球幾億人。由于缺乏能用于測試潛在療法的模型,治療領域發(fā)展緩慢。近日,倫敦帝國理工學院(Imperial College London)的科學家們在人造器官模型中測試了病毒感染,這一成功有望加速該領域的研究。相關論文已發(fā)表在《Nature Communications》上。
人造器官能模擬整個器官的細胞構成和生理機能,在藥物安全性測試中能作為動物模型的替代品,但迄今為止它們還沒有被用于測試傳染性疾病與器官的相互作用。帝國理工的研究者使用了人造肝臟的器官芯片(Organs-on-chips),測試它對乙型肝炎病毒感染的反應,來確定病原體與人造器官的相互作用。
器官芯片將人體活細胞放置在與目標器官的生理、機械和結構都相似的腳手架上。細胞周圍有導管模擬流過身體的血流,藥物或者病毒經由導管流過細胞。與傳統(tǒng)方法相比,用于測試的活細胞在芯片上持續(xù)時間更長,并且比傳統(tǒng)的模型系統(tǒng)需要的感染劑量更低。結果表明,器官芯片上的肝臟細胞可以感染生理水平的HBV,并且對病毒產生與真人肝臟相似的生物學反應,包括免疫細胞活化和其他感染標記。此外,這個平臺揭示了HBV病毒逃避內在免疫反應的復雜手段,這一發(fā)現或可用于未來的藥物開發(fā)。盡管這項技術尚處于早期階段,但研究者表示,它終有可能讓患者獲得新型個體化藥物。在將來醫(yī)生有望使用來自實際患者的細胞,而不是通用細胞系,來測試其對某些藥物的反應,從而使治療更具針對性。
論文主要作者Marcus Dorner博士說:“這是第一次使用器官芯片技術來測試病毒感染,我們的工作代表了這項技術的下一個應用前沿,我們希望它終能夠降低與臨床試驗相關的成本和時間,從長遠來看這將有利于患者?!?
二、新臨床試驗力圖改善患者肝纖維化和肝硬化
Intercept公司近日宣布,其即將開展名為REVERSE的3期臨床試驗研究。該研究是一項隨機、雙盲、安慰劑對照、多中心的研究,將在約540例經活檢確診為非酒精性脂肪肝炎(NASH)引起的肝硬化的患者中,評估使用奧沙膽酸(oceticholic acid,OCA)的療效和安全性。
非酒精性脂肪性肝炎(NASH)是一種脂肪在肝臟中堆積的肝病,可能會導致肝纖維化和肝硬化。據估計,NASH將在不久后成為晚期肝病的常見原因,這些患者通常都需要肝移植。目前沒有獲批的用于NASH的治療方案,這一領域還有巨大的醫(yī)療需求待滿足。
REVERSE試驗將在北美、歐洲、澳大利亞和新西蘭等地進行。主要終點是在治療12個月后,使用NASH臨床研究網絡(CRN)系統(tǒng)評分時,至少出現一個階段的肝纖維化組織學改善的受試者所占的百分比?;颊邔⒁?:1:1的比例隨機分配至三個組,分別接受每日一次OCA 10mg,但在三個月時滴定至25mg或者安慰劑。成功完成REVERSE雙盲階段的患者將有資格參加長達12個月的開放標簽擴展階段試驗。
“NASH很快將超越丙型肝炎,成為美國和歐洲肝移植的主要原因,因此急需有效的治療方法來逆轉患者的肝纖維化和肝硬化,”Intercept總裁兼席執(zhí)行官Mark Pruzanski博士評價說,“OCA是目前獲得美國FDA突破性療法認定的NASH藥物,隨著3期臨床研究REGENERATE和REVERSE的進展,我們有望將個獲批的療法帶給患有肝纖維化和肝硬化的NASH患者,他們有較高的風險發(fā)生肝功能衰竭?!?
參考資料:
[1] Poxel Presents Preclinical Proof-of-Concept Data for PXL770 in Non-Alcoholic Steatohepatitis (NASH) at Global NASH Congress 2018
[2] ContraVir Pharmaceuticals Announces TXL? Has Been Granted Orphan Drug Designation for the Treatment of HBV in a Pediatric Population
[3] Organ-on-chip technology enters next stage as experts test hepatitis B virus
[4] Intercept Announces Phase III REVERSE Trial Evaluating OCA for the Treatment of NASH Patients With Compensated Cirrhosis