個(gè)體感染慢性乙型肝炎時(shí)，肝病科醫(yī)生會(huì)希望進(jìn)行額外的血液檢測以獲得更多的關(guān)于患者乙型肝炎病毒的狀況。在一段時(shí)間內(nèi)，這些血液檢測可能需要復(fù)檢。在未來6個(gè)月左右的時(shí)間里，醫(yī)生將會(huì)決定患者是否為治療的合適人選。
患者接受額外的實(shí)驗(yàn)室檢測以確定 HBe 狀態(tài)，檢測結(jié)果分為HBeAg和HBeAb (抗-HBe) 陰性或陽性。檢測結(jié)果會(huì)提供很多關(guān)于HBV的信息，例如，乙肝病毒的復(fù)制情況以及傳染性如何。
對實(shí)際感染的免疫反應(yīng)或接種疫苗，均可以生成抗體。 接種乙型肝炎疫苗的個(gè)體將產(chǎn)生免疫反應(yīng)或表面抗體(乙肝表面抗體或抗-HBs)。
乙型肝炎e抗原或 HBeAg，是乙型肝炎病毒活躍復(fù)制的標(biāo)志。HBeAg陽性患者的肝細(xì)胞內(nèi)病毒復(fù)制活躍，個(gè)體的血液循環(huán)系統(tǒng)出現(xiàn)更多的病毒，終，乙肝病毒的傳染性更強(qiáng)。大多數(shù)情況下，HBeAg 陽性個(gè)體，其HBeAb(抗HBe)為陰性，反之亦然。急性感染患者的這一活躍、復(fù)制階段可能會(huì)持續(xù)幾個(gè)星期;而慢性感染患者，可能持續(xù)幾年，甚至幾十年。
終，大部分感染進(jìn)入低(非)復(fù)制期。在此期間，血液中的乙型肝炎e 抗原 (HBeAg)消失，乙型肝炎e 抗體(HBeAb) 出現(xiàn)。這一過程稱為HBeAg 血清學(xué)轉(zhuǎn)換(HBeAg消失，HBeAb生成)，該過程的發(fā)生可歸因于治療，也可能是自發(fā)性的。通常，該階段往往是治療的目標(biāo)。然而，患者每半年或一年接受檢測尤有必要，即便患者已經(jīng)出現(xiàn)血清學(xué)轉(zhuǎn)換，并進(jìn)入非復(fù)制階段。
一旦感染乙型肝炎，極有可能復(fù)發(fā)。也就是說，HBeAg出現(xiàn)，而HBeAb消失，然而，這一過程可能并不是持久性的;也有可能出現(xiàn)HBeAg陽轉(zhuǎn)，進(jìn)入活躍復(fù)制期(HBeAg陽性、HBeAb陰性)。這種善變性是肝病醫(yī)生定期監(jiān)測如此重要的原因之一。
另一種可能性是發(fā)展為HBe-陰性乙型肝炎，即乙型肝炎病毒突變的結(jié)果。前c區(qū)或核心啟動(dòng)子復(fù)制突變，而不生成 HBe抗原。然而，它們?nèi)詴?huì)活躍復(fù)制產(chǎn)生病毒。因此，再次強(qiáng)調(diào)，肝病醫(yī)生進(jìn)行定期監(jiān)測至關(guān)重要。
